"Zapa" e un nume ce suna cunoscut nu doar in mintea celor mici ci si in cea a parintilor lor, care de voie, de nevoie, asculta posturi de radio pentru copii si urmaresc emisiuni dedicate lor. "Zapa" a fost numele de scena cu care Mirela Retegan, altfel un foarte serios jurnalist de radio, a intrat in mentalul colectiv. In fiecare seara ea lua povestile clasice si le zapacea pana cand deveneau de nerecunoscut, spre amuzamentul celor ce le stiu pe de rost. Mama Maiei de mai bine de sapte ani, Mirela are darul de a-i fascina pe cei mici, folosindu-si doar vocea si imaginatia. La toate petrecerile la care Mirela a participat in calitate de invitat, parintii puteau sta linistiti: toti pruncii erau vrajiti de doamna Zapa, care nu se jena sa se inalte la mintea lor, Cand mai multe persoane i-au spus in mod repetat ca ar putea scoate bani frumosi din animatia pentru copii, Mirela Retegan a luat in serios aceasta idee si a infiintat una dintre cele mai bine cotate companii din Bucuresti. Ea spune ca afacerea i s-a dezvoltat intr-un ritm neasteptat.  "Am inceput cu petrecerile pentru copii pe care le sustineam eu personal. Am nimerit cativa clienti care au stiut sa aprecieze foarte tare ceea ce faceam, pentru ca eu nu faceam petrecerile de copii clasice: vine clown-ul, ii picteaza, facem trei baloane, cantam "La multi ani" si toata lumea pleaca acasa. Eu am venit cu ceva nou. Am venit cu interactivitate si cu implicarea adultilor. Pentru ca, din punctul meu de vedere, copilul este un factor de influenta foarte mare, dar parintele ia decizia. Copilul trebuie sa se simta bine la petrecerea aia, dar pentru mine, pentru afacerea mea, parintele trebuie sa vada ce fac acolo, sa inteleaga, sa-i placa si sa-si doreasca si data viitoare."
Foarte multi parinti nu stiu sa se joace cu copiii, mi-a spus Mirela Retegan. Nu ca n-ar vrea, ci, pur si simplu nu stiu. Romanii, considera ea, au un simt al ridicolului atat de dezvoltat incat oamenilor li se pare de neconceput sa se strambe sau sa se aseze in patru labe cu tancul de patru ani. Frumusetea orelor de petrecere animate de Mirela este ca reuseste sa creeze atmosfera in care adultii sa fie relaxati si sa faca toate lucrurile astea fara sa-si puna problema ca s-ar putea sa fie penibili, fara sa se intrebe ce-o sa spuna lumea. Pe copii ii incanta sa-si vada parintii in ipostaze in care nu i-au mai vazut niciodata. Pe parinti ii incanta sa-si vada copiii fericiti. Asa se face ca telefonul Mirelei a inceput sa sune non-stop.  "La un moment dat nu am mai facut fata. Erau asa de multe solicitari, incat primeam un telefon de genul "Alo, buna ziua, sunt Amalia Nastase, am numarul dumneavoastra de la o doamna, care il are de la o doamna, care a vorbit cu o doamna, care stie ca ati facut o petrecere foarte frumoasa." A fost norocul meu sa vada ceea ce fac oameni care au si spus mai departe, care m-au recomandat si m-am trezit ca am o afacere, ca imi trebuie oameni si costume, ca trebuie sa gandesc concepte noi pentru ca au ramas clientii pe care i-am castigat la prima petrecere si in anul urmator si de ziua de nume. Asa s-a dezvoltat toata povestea asta pe partea de petreceri de zile de nastere."
        Multe companii au identificat aceasta nisa de piata si ofera animatie pentru copii. Dar Mirela spune ca in acest domeniu, costumele si baloanele nu sunt de-ajuns.  "E un gol imens pe piata. Sunt in Bucuresti cateva sute de companii care fac asta, dar nici macar nu vand personaje ci prestari de servicii imbracate in costume. Treaba merge cam asa: "Alo, buna ziua, as vrea si eu o Alba ca Zapada, trei ore, care sa faca face painting, sa modeleze baloane si dupa momentul tortului sa mai aiba grija si de aia de un an jumate, ca sa poata si mamicile lor sa manance o prajitura." E un fel de babysitting pentru foarte multi, imbracat in costume. E foarte putina imaginatie, foarte putina originalitate, oamenii au mirosit ca poate sa fie o afacere, dar ei insisi nu cred foarte tare in ceea ce fac."
        Asadar, ce este diferit in oferta Mirelei Retegan, transformata din Zapa in Zurli? In primul rand calitatea costumelor, realizate in atelierele de croitorie ale marilor teatre. Apoi calitatea animatorilor pe care ii trimite "pe teren" doar cu temele facute: cati ani are sarbatoritul, ce-i place, ce nu-i place, care e varsta celorlalti invitati, unde se intampla, ce asteptari au adultii… Multi dintre cei ce intra in pielea personajelor preferate de cei mici sunt actori angajati ai unor teatre ca Nationalul sau Nottara, dar, spune Mirela, diploma de actor nu este o conditie sine qua non in aceasta bransa.  "Majoritatea celor cu care lucrez sunt parinti. E foarte important. Altfel inteleg copilul, altfel reactioneaza, au o alta responsabilitate, altfel lucreaza cu un grup de copii cineva care si-a crescut propriul copil si intelege ca e o fiinta, are un suflet, poate fi mai obraznic sau mai razgaiat dar daca stii sa-i distragi atentia, sa-l  manipulezi putin, poti face cu el orice. Animatia pentru copii nu are nicio legatura cu pregatirea. Animatorul e sufletul petrecerii, al intalnirii cu copiii. Daca nu ai asta in tine, picatura aia de har, nu te invata nicio scoala de actorie sa lucrezi cu copiii. Pot fi oameni simpli, nu e musai sa fie actori. Noi, prin profesiile pe care le avem, reusim sa folosim mult mai bine cuvantul. Pentru copil cuvantul e foarte important."
        La putin timp dupa ce animatia pentru copii a luat amploare, Mirela a gasit o noua nisa. Nu doar copiii au nevoie de zane. Si adultii se bucura sa le intalneasca. "Mi-am dat seama ca la botezuri ceva nu e in regula. Lumea vine, mananca, bea, lasa darul si pleaca acasa. Si copilul? Pretextul pentru care ne-am intalnit acolo? De multe ori nici nu e la restaurant. Si atunci, pornind de la povestea Frumoasei din padurea adormita, intr-o seara am stat si am scris un text. Am luat zanele bune din poveste dar si pe cea rea, care neinvitata fiind, vine si face o urseala mai putin placuta. Am creat un spectacol de fapt, in care aceste ursitoare spun ceea ce orice parinte vrea sa auda pentru copilul lui. Este o aparitie spectaculoasa, muzica este aleasa atent, actritele care interpreteaza rolurile sunt profesioniste, stiu sa vanda emotie. Dureaza 20 de minute dupa care toata lumea este incantata."
        Poate ca nu suntem cei mai ieftini de pe piata, scrie pe site-ul Mirelei Retegan. Dar cu siguranta, suntem cei mai buni. I-am vazut la lucru si va pot confirma ca aparitiile lor sunt spectaculoase: copiii sunt vrajiti de ce li se intampla si povestesc zile in sir despre zana, pirat, indian, magician. In aceste conditii, pretul – pentru cei cu buzunarele suficient de largi – nici nu mai conteaza. In fond, ce pret e prea mare pentru pentru o amintire de neuitat, cum ar fi intalnirea cu o zana?